Green Mountain Power compie un passo coraggioso verso la resilienza energetica

Aug 25, 2023

Green Mountain Power nel Vermont ha un piano per aggiungere una batteria di accumulo residenziale nelle case di tutti i 270.000 clienti entro il 2030.

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Green Mountain Power ha appena presentato una proposta allo stato del Vermont che afferma di poter eliminare le interruzioni di corrente per tutti i 270.000 clienti entro il 2030. Il piano è di mettere molte delle sue linee elettriche sottoterra dove sono al sicuro dalla caduta di alberi e rami, rafforzare le linee che devono rimanere fuori terra per resistere meglio ai venti forti e alle nevicate più abbondanti e installare una batteria di accumulo residenziale nell'abitazione di ogni cliente residenziale.

Queste batterie possono mantenere l'energia elettrica anche in caso di interruzioni, in modo che le persone non debbano vivere senza calore o acqua durante l'inverno del Vermont. L'ultima parte ti sorprende? Questo perché non hai mai vissuto in un posto che dipenda dall'acqua di un pozzo. Quando le luci si spengono, anche la pompa del pozzo si spegne, il che può cambiare la tua intera prospettiva su quanto diamo per scontata l’acqua corrente.

Credito immagine: CNBC

Perché Green Mountain Power fa questo? “Non vogliamo che i nostri clienti manchino mai della corrente. Sono in gioco le vite delle persone. Questo è in definitiva il motivo per cui stiamo facendo quello che stiamo cercando di fare”, ha detto il CEO Mari McClure al New York Times.

Ci sono anche altri motivi: ragioni aziendali solide e ostinate. McClure ritiene che nel lungo periodo costerà meno intraprendere questi passi adesso. L’azienda spende ormai 20 milioni di dollari all’anno solo per il taglio degli alberi. Una parte di quel denaro potrebbe essere spesa meglio investendo in infrastrutture più resilienti? Solo quest’anno sono stati spesi 55 milioni di dollari per riparare le linee elettriche interrotte, e tale cifra aumenta ogni anno man mano che tempeste sempre più potenti martellano lo stato.

Potresti non pensare al Vermont come particolarmente vulnerabile ai cambiamenti ambientali. Non ha coste minacciate dall’innalzamento del livello del mare e non è mai stato un luogo in cui le persone si preoccupassero troppo degli uragani. La situazione è cambiata dieci anni fa, quando il Vermont è stato devastato da inondazioni estreme che hanno devastato molte delle sue città e paesi, molti dei quali sono situati vicino ai fiumi perché è da lì che originariamente proveniva l'energia per far funzionare i mulini.

Le inondazioni hanno spazzato via un apicoltore che era vicino di casa di Bill McKibben, cosa che lo ha ispirato a ricercare la causa dell'alluvione. Ha scoperto che l’aria calda trattiene più umidità, il che a sua volta porta a piogge più pesanti del normale che a loro volta portano ad inondazioni in luoghi dove l’acqua piovana non era mai stata un problema. E il motivo per cui la temperatura dell’aria sta aumentando è, in larga misura, dovuto alle gigatonnellate di anidride carbonica e metano pompate nell’atmosfera dalla combustione di combustibili fossili.

McKibben ha utilizzato ciò che ha imparato per scrivere un libro intitolato Oil And Honey, che ha tracciato una linea chiara tra le attività delle aziende produttrici di combustibili fossili e la distruzione delle api del suo vicino.

Nel libro, ha introdotto i suoi lettori al concetto di “bilancio del carbonio” – il numero di tonnellate di anidride carbonica che l’atmosfera terrestre può assorbire prima di precipitare in un Armageddon climatico in cui le temperature globali medie aumentano di 5-7 gradi Celsius.

“Gli scienziati stimano che gli esseri umani potranno immettere nell’atmosfera circa 565 gigatonnellate in più di anidride carbonica entro la metà del secolo e avere ancora qualche ragionevole speranza di rimanere al di sotto dei due gradi. La cifra di 565 gigatonnellate è stata derivata da uno dei modelli di simulazione computerizzata più sofisticati che siano stati costruiti dagli scienziati del clima di tutto il mondo negli ultimi decenni”, ha scritto.

Mari McClure deve aver letto il libro di McKibben, perché vede chiaramente gli eventi futuri che sfideranno la sua azienda a continuare a offrire elettricità affidabile e conveniente ai propri clienti. Ha detto che l’alto costo dei progetti energetici su larga scala minaccia di aumentare le tariffe elettriche così tanto che molti clienti potrebbero avere difficoltà a pagare l’energia.

In un’intervista con la CNBC, ha affermato che, sebbene le batterie non siano economiche, il costo di riparazione e manutenzione per mantenere la rete operativa è in costante aumento, in parte a causa del cambiamento climatico – qualcosa di cui molti altri dirigenti di società di servizi pubblici sono restii a parlare. . “Si tratta di un piano completo per guardare in faccia il clima estremo e affrontarlo”, ha detto.