L'incendio chimico vicino a Solvay non ha causato problemi alla salute pubblica, dicono i funzionari

Aug 28, 2023

Solvay, NY – Un incendio in uno stabilimento vicino a Solvay che conteneva vecchi prodotti chimici in grandi cassonetti non ha causato problemi di salute alle persone nelle vicinanze, secondo funzionari statali e aziendali.

L'incendio ha liberato una grande colonna di fumo di colore arancione visibile a chilometri di distanza. Le autorità locali hanno invitato i residenti a rifugiarsi sul posto a titolo precauzionale.

Lunedì, un vicepresidente dell’azienda, Tim Montgomery, ha affermato che non ci sono stati impatti sulla salute derivanti dall’incendio che includeva nitrito di sodio.

Un portavoce del Dipartimento statale per la conservazione ambientale ha detto lunedì che non sono stati segnalati impatti negativi sulla salute derivanti dall'incendio.

Un professore locale ha detto che il tempo avrebbe contribuito a ridurre eventuali rischi per la salute.

I venti soffiavano a 16 miglia all'ora, quindi qualsiasi cosa uscita dall'incendio non sarebbe rimasta nella stessa zona a lungo, ha detto il dottor Huiting Mao, professore di chimica al SUNY College of Environmental Science and Forestry di Syracuse.

Il nitrito di sodio è solubile in acqua, quindi anche la pioggia di quel giorno avrebbe contribuito a eliminarlo, ha detto.

L'incendio alle 13:40 è scoppiato in due cassonetti da 40 metri pieni di nitrito di sodio per uso alimentare, una sostanza chimica utilizzata come conservante alimentare o inibitore della ruggine, tra gli altri usi. I funzionari dell'emergenza inizialmente identificarono la sostanza chimica come nitrato di sodio.

I vigili del fuoco Solvay hanno chiamato la squadra di intervento sui materiali pericolosi dei vigili del fuoco di Syracuse per aiutare a combattere l'incendio.

Lo stabilimento, situato al 24 di Industrial Drive, è gestito dalla società canadese ChemTrade Logistics.

Il nitrito di sodio non è combustibile, ma può accelerare un incendio causato da altre sostanze, secondo una scheda informativa preparata dal Dipartimento della Salute del New Jersey.

Montgomery ha detto che i vigili del fuoco hanno effettuato il monitoraggio “e non hanno riscontrato alcun problema derivante dall’impatto sulla salute. Inoltre, non abbiamo avuto problemi con i dipendenti in loco. Non si sono verificati feriti a causa di questo incidente.

Un portavoce del DEC ha detto che la sua squadra di intervento in caso di fuoriuscite ha determinato che tutta l'acqua e il deflusso di materiale solido erano contenuti nel sito.

Montgomery ha affermato che la sua attuale comprensione è che la maggior parte dell’acqua utilizzata per combattere l’incendio si è accumulata all’interno dei cassonetti, con solo un deflusso “minimo” di acqua contaminata.

"Ovviamente faremo una valutazione completa di ciò che è rimasto in quei contenitori dopo l'incendio e ci assicureremo che vengano smaltiti correttamente", ha detto. "Se è necessario trattare l'acqua contenuta nei contenitori, la pomperemo fuori e la smaltiremo correttamente."

Montgomery ha detto che la società aveva trovato una fornitura di nitrito di sodio che era stata in giro per un po' durante una recente pulizia del magazzino. Solitamente i prodotti chimici finiti vengono inviati ai clienti subito dopo la produzione, ha aggiunto, e non vengono immagazzinati per un periodo di tempo prolungato.

"Era molto vecchio, probabilmente non del tutto adatto dal punto di vista delle specifiche", ha detto. "È una polvere o più un materiale solido."

ChemTrade ha deciso di voler smaltire il nitrito di sodio. Probabilmente è stato messo in grandi sacchi da duemila libbre chiamati super sacchi, ha detto Montgomery, che erano contenuti all'interno di cassonetti con rivestimento di plastica sulla parte superiore e inferiore.

I cassonetti che hanno preso fuoco sono rimasti all’esterno più a lungo del previsto, ha detto Montgomery, a causa dei ritardi con il venditore assunto per trasportarli via.

"Non è stato un lungo periodo di tempo, ma non voglio indovinare se sono stati giorni o settimane", ha detto.

Le autorità continuano a indagare su cosa abbia causato l'incendio.

Lo scrittore dello staff Jon Moss si occupa di ultime notizie, criminalità e sicurezza pubblica. Può essere raggiunto a [email protected] o @mossjon7.

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